中國著名演員，原籍江蘇省沭陽縣顏集鎮(zhèn),1954年生于上海。吳海燕本是京劇舞臺(tái)上一位文武全能的刀馬花吳海燕

旦，她從事電影表演，可以說是半路出家，被時(shí)人稱為“上影一枝花”。

吳海燕一九五四年十二月，生于上海一個(gè)充滿藝術(shù)氣氛的家庭。她的父親是從部隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)到地方的高級(jí)干部（正軍級(jí)），因熱愛文藝事業(yè)，一手建立了上海京劇院，任院長等職務(wù)。母親是蘇南軍區(qū)文工團(tuán)演員。吳海燕在家排行第三。受家庭影響，吳海燕從五歲就開始學(xué)唱京戲，就讀于上海戲劇學(xué)院小小班，因她是全班年齡最小的學(xué)生，又生得漂亮可愛，老師和同學(xué)都叫她“洋娃娃”。不久，父親又把她送到福建省戲劇學(xué)校學(xué)戲，苦度了六個(gè)春秋。在學(xué)期間，她文武兩個(gè)方面受到嚴(yán)格的基本功訓(xùn)練。1965年，11歲的吳海燕從戲校畢業(yè)，成為全國年齡最小的中專畢業(yè)生，因成績優(yōu)秀被留在福建省京劇團(tuán)。

1974年，吳海燕在北影廠影片《海霞》中扮演女主角海霞，一位英姿颯爽的女民兵?！逗Ｏ肌吩谌罕娭幸鹨痪薮蠓错??！拔母铩焙?，吳海燕在影片《綠海天涯》中飾演一名為祖國科研事業(yè)犧牲在莽莽叢林中的女青年魯琨。1981年，吳海燕在《檢查官》>中扮演一個(gè)戲不多的配角，一位致殘的舞蹈演員。在表演出她充分體驗(yàn)角色不幸致殘的深切痛苦和對(duì)舞臺(tái)生活的由衷眷戀，通過表情準(zhǔn)確揭示人物心情。

進(jìn)入九十年代，吳海燕仍活躍在熒屏上，如《賣大餅的姑娘》、《浣紗女的傳說》、《伴飛》、《你好，太平洋》等。

“文化大革命”中，父親被錯(cuò)劃成黨內(nèi)的走資派，受迫害致殘，直至家被抄，關(guān)進(jìn)牢棚。14歲的吳海燕一下子從高干的女兒變成了黑幫子女，被分到偏僻的農(nóng)村勞動(dòng)改造。艱苦的環(huán)境反而使吳海燕對(duì)京劇藝術(shù)逾加癡迷，她在勞作之余，成天醉心于體驗(yàn)和扮演各種女性角色，從名門閨女、江湖俠女、小家碧玉到龍鐘老媼，都作過嘗試。她參加演出的京劇《紅色少年》，在華東地區(qū)文藝匯演中獲一等獎(jiǎng)。七十年代初，她曾在省軍區(qū)文工團(tuán)工作，參加京劇《龍江頌》、《紅燈記》、《智取威虎山》、《奇襲白虎團(tuán)》中各類女英雄的演出。吳海燕

1973年，19歲的吳海燕已是明眸皓齒、如花似玉的大姑娘，俊秀的容貌和扎實(shí)的基本功，使她在人們的眼中是一個(gè)很有前途的角兒。那年，北影著名導(dǎo)演錢江為籌拍《海霞》一片到福建選外景和演員。他看了吳海燕在京劇《龍江頌》中扮演的江水英之后，決定讓她扮演《海霞》中的女主人公海霞。做夢(mèng)也沒想過能演電影的吳海燕，從此跨入一個(gè)嶄新的天地。盡管由于第一次拍片，在鏡頭面前還不夠靈活自如，但她那健美硬朗的氣質(zhì)和自然直率的表演風(fēng)格，卻受到廣大觀眾的好評(píng)。

1975年，吳海燕回到福建省京劇團(tuán)。不久，她參加了京劇《紅燈照》等兩部古裝戲的演出。

1978年，吳海燕調(diào)到上海電影制片廠演員劇團(tuán)。進(jìn)上影后，她參加拍攝的第一部影片是《綠海天涯》。在這部影片中，她扮演一位三十年代的大學(xué)生、地質(zhì)勘探隊(duì)員――魯琨。1979年，吳海燕先后接到了湯化達(dá)導(dǎo)演《等到滿山紅葉時(shí)》中扮演主人公楊英和黃祖模導(dǎo)演《廬山戀》中扮演主人公周筠的邀請(qǐng)。由于《廬山戀》中的周筠是一位臺(tái)灣來大陸探親的華僑，黃祖模導(dǎo)演首先想到扮演周筠的人選是吳海燕。因?yàn)樯钪械膮呛Ｑ嗟溲趴∶?，氣質(zhì)上非常適合角色周筠。吳海燕雖然也十分喜歡周筠這個(gè)角色，但由于她先接到了湯化達(dá)導(dǎo)演《等到滿山紅葉時(shí)》的邀請(qǐng)，并答應(yīng)扮演主人公楊英，為不失誠信，吳海燕還是忍痛割愛了，黃祖模導(dǎo)演無奈，便選擇了張瑜。事隔整整十年，有記者采訪吳海燕時(shí)問起《廬山戀》中的周筠扮演一事時(shí)，吳海燕意味深長地說：“我這個(gè)人很相信命運(yùn)，人在一生中際遇很重要”。

在《等到滿山紅葉時(shí)》中,湯化達(dá)導(dǎo)演讓吳海燕扮演主角楊英,楊英是個(gè)從山村姑娘成長進(jìn)來的三副,她樸實(shí)無華,吃苦耐勞,感情深沉。吳海燕的氣質(zhì)與她相比，顯得嬌柔了些。但她一方面調(diào)動(dòng)自己當(dāng)初下放農(nóng)村時(shí)的一段生活積累；一方面又去了長江三峽實(shí)地補(bǔ)充生活，她努力去理解、挖掘角色內(nèi)心的美，克服自身氣質(zhì)上的弱點(diǎn)，終于成功地將楊英與哥哥楊明由“兄妹”之情延伸到愛慕，并終于發(fā)展為妹妹對(duì)哥哥未竟事業(yè)的執(zhí)著熱愛，這幾個(gè)感情變化的層次，鮮明地體現(xiàn)出來，得到了人們的一致好評(píng)。該片使吳海燕獲得了百花獎(jiǎng)最佳女主角提名。同年底，應(yīng)埃及電影作家、評(píng)論家協(xié)會(huì)主席姆拉赫的邀請(qǐng)，吳海燕和導(dǎo)演湯化達(dá)代表中國電影團(tuán)赴埃及參加了第五屆開羅國際電影節(jié)。放映《等到滿山紅葉時(shí)》時(shí)，上座率竟達(dá)百分之百，觀眾報(bào)以熱烈的掌聲。吳海燕

1980年，吳海燕接受了影片《白蓮花》中扮演主人公白蓮花的任務(wù)。那時(shí)候大家都說吳海燕太清秀，性格與角色有距離，擔(dān)心她演不出“白蓮花”那種綠林女豪杰的英雄氣概，吳海燕沒有在困難面前退縮，著實(shí)下了一番功夫。首先研究劇本，通讀了五、六遍，主要理解人物的內(nèi)心世界，力求神似。此外，吳海燕還閱讀了描寫同類女豪杰的小說、看了好多以往的“俠女”片（如《勇敢的胡安娜》等表現(xiàn)女中豪杰的影片），從中吸取營養(yǎng)。并聯(lián)想起自己曾經(jīng)扮演過的《紅燈照》中的林黑娘等幗國英雄，對(duì)扮演白蓮花這個(gè)人物逐漸有了信心。其次，在造型上，她吸收了民族特色的傳統(tǒng)造型和動(dòng)作，斜盤辮子、腰扎寬帶、披斗篷，腰系子彈帶，旁束兩支小手槍，橫挎指揮刀，腳蹬長筒馬靴，英姿颯爽。使白蓮花這個(gè)人物從內(nèi)在性格氣質(zhì)到外在形體動(dòng)作，都具有了既粗獷硬朗、又艷麗動(dòng)人的綠林女俠氣概。

1978年吳海燕進(jìn)入上海電影制片廠，參予演出了《等到滿山紅葉時(shí)》，扮演一個(gè)農(nóng)村長大的姑娘楊芙。表演中她注重真切細(xì)膩，層次分明地展現(xiàn)復(fù)雜豐富的感情變化，其中尤以“哥哥”去世一場(chǎng)戲?yàn)榧?。之后，在影片《白蓮花》中扮演女匪首白蓮花，將人物外表豪放?jiān)強(qiáng)，內(nèi)心細(xì)膩敏感的特征演繹得曲盡入微。

1981年，吳海燕在《檢查官》>中扮演一個(gè)戲不多的配角，一位致殘的舞蹈演員。在表演出她充分體驗(yàn)角色不幸致殘的深切痛苦和對(duì)舞臺(tái)生活的同衷眷戀，通過表情準(zhǔn)確揭示人物心情。

進(jìn)入九十年代，吳海燕仍活躍在銀屏上，不斷參予電視劇的拍攝，如《伴飛》、《賣大餅的姑娘》、《浣紗女的傳說》、《你好，太平洋》等。