文化大革命結(jié)束以后，知青基本都響應(yīng)黨中央號(hào)召陸續(xù)的返回城里，紅旗林場(chǎng)周?chē)闹嘁捕荚絹?lái)越少了，只有紅旗林場(chǎng)的書(shū)記(張喜前 飾)老羅一直掌握名額不肯放大家離開(kāi)，擔(dān)心因此影響農(nóng)村的生產(chǎn)建設(shè)。但是紙是包不住火的，私底下知青們都秘密的傳播消息，都知道老羅這里有返城的名額，因此一個(gè)個(gè)的都集中來(lái)找老羅，紛紛攘攘的吵著要回去，老羅卻固執(zhí)不肯放行，并且謊稱(chēng)自己并沒(méi)有名額。

　　知青周小強(qiáng)(李宗翰 飾)(李宗翰 飾)早就得知這件事，一大早就去河邊釣魚(yú)，還給老羅準(zhǔn)備了酒。大家都圍著辦公室的時(shí)候周小強(qiáng)回來(lái)了，故意假裝訓(xùn)斥大家不懂事，討好似的將魚(yú)獻(xiàn)給了老羅，大家一個(gè)眼神就知道周小強(qiáng)是什么意思，所以也都不再吵鬧躲起來(lái)偷聽(tīng)周小強(qiáng)和老羅談話(huà)。

　　周小強(qiáng)勸說(shuō)老羅如果有名額就給大家，同時(shí)也表示大家不是要和他作對(duì)，就是純粹的想家了，每年過(guò)年時(shí)候都會(huì)哭聲一片，現(xiàn)在也馬上臨近年關(guān)了，都想回去看看。知青們都想聽(tīng)的更加清楚些不免相互擁擠，結(jié)果把老薛給擠出去了，老薛一下子就趴在地上，傷心的痛哭起來(lái)，聲稱(chēng)自己的母親病重，擔(dān)心回去就見(jiàn)不到母親了。看到老薛哭的傷心，周小強(qiáng)趁機(jī)勸說(shuō)老羅有幾個(gè)名額就給幾個(gè)名額，并且也保證剩余的人不會(huì)耽誤生產(chǎn)，老羅見(jiàn)狀給出了十個(gè)名額。

　　周小強(qiáng)回去以后，和大家一起在茶缸里寫(xiě)上紙條抓鬮，憑運(yùn)氣回城，剩下的人也不能有任何怨言。周小強(qiáng)認(rèn)為這次功勞最大的就是老薛，因此建議老薛第一個(gè)抓鬮，大家都沒(méi)有意見(jiàn)，老薛幸運(yùn)的抓到了回城的紙條，剩下的人則一窩蜂的搶著抓鬮，周小強(qiáng)沒(méi)有參與抓鬮，也希望他的女友劉立秋(夏一瑤 飾)(夏一瑤 飾)不要回去，劉立秋果真沒(méi)有抓到回去的紙條，為此都急哭了。劉立秋告訴周小強(qiáng)她姐姐劉立夏(瑛子 飾)(瑛子 飾)和母親都盼著她回去呢，并且還給她找好了一份服裝廠的工作，如果趕不上第一批回城就一切都來(lái)不及了。周小強(qiáng)不忍心看到劉立秋難過(guò)，答應(yīng)幫著想辦法。

　　劉立秋用自己半個(gè)月的口糧，全國(guó)通用的糧票換了腎病患者的一泡尿，用這個(gè)去幫助劉立秋通過(guò)尿檢，生病的知青是可以被特殊批準(zhǔn)回城的。在醫(yī)院里，等待檢查的人非常多，每個(gè)人都為了回城不惜一切代價(jià)，吞服各種東西，甚至有的人往血管里注射汽油，為此醫(yī)院檢查的也是越來(lái)越嚴(yán)。

　　周小強(qiáng)和劉立秋看到一個(gè)西風(fēng)大隊(duì)的知青肖雄(張粟 飾)(張栗飾)被醫(yī)生關(guān)在房間里檢查，肖雄最終被查出來(lái)造假，不得已從嘴里拉出一個(gè)繩子拴著的鐵釘，為了回城肖雄吞服鐵釘，但是擔(dān)心有性命之憂(yōu)所以還用繩子拴在了牙齒上。拉出了鐵釘之后肖雄忍不住沖出門(mén)外嘔吐不止，劉立秋拿出了手絹遞給肖雄，周小強(qiáng)也關(guān)心的上前詢(xún)問(wèn)，勸說(shuō)肖雄不該為了回家而如此不顧性命，肖雄對(duì)劉立秋留下了非常好的印象，拿著手絹離開(kāi)了醫(yī)院。

　　周小強(qiáng)帶著劉立秋拿著診斷證明來(lái)找老羅，希望老羅能放了劉立秋回去檢查身體。老羅以前和赤腳醫(yī)生學(xué)過(guò)醫(yī)術(shù)，替劉立秋把脈之后發(fā)現(xiàn)脈象非常穩(wěn)定，因此肯定劉立秋沒(méi)有病，不準(zhǔn)回去，老羅還聲稱(chēng)是為了周小強(qiáng)好，否則等到劉立秋一旦回城就該不要他了，對(duì)此，周小強(qiáng)可并不領(lǐng)情。

　　晚上，周小強(qiáng)帶著劉立秋一起來(lái)到老羅的辦公室偷拿蓋印章想要返城。卻不料東西雖然拿到手了，但是被派遣來(lái)給老羅送東西的肖雄看到，周小強(qiáng)拉著劉立秋就跑。肖雄認(rèn)定周小強(qiáng)不是好人，自己偷東西還讓女孩給放哨，因此緊追不舍去追趕兩人。

　　周小強(qiáng)和肖雄、劉立秋三人一追一跑的來(lái)到了林場(chǎng)外面，周小強(qiáng)指責(zé)肖雄不該窮追不舍，兩人為此打起來(lái)，卻誤將劉立秋推入了大坑中，二人為了救劉立秋也掉入了大坑里。

　　三個(gè)人在大坑里無(wú)法往上爬，周小強(qiáng)心疼劉立秋冷將自己的衣服給了她，為了討好劉立秋肖雄還拿出火柴點(diǎn)火取暖，對(duì)劉立秋也是極盡討好，這讓周小強(qiáng)非常不滿(mǎn)，警告肖雄離自己的女友遠(yuǎn)一點(diǎn)，劉立秋忍不住笑了，肖雄卻因?yàn)閯⒘⑶餂](méi)有直接承認(rèn)兩人的關(guān)系，而斥責(zé)周小強(qiáng)惦記劉立秋。一直到次日一早，老羅帶人找到了坑里的三人才將他們救出來(lái)。

　　劉立夏工作的廠房里線(xiàn)路老化突然著火，劉立夏讓云霞趕緊叫人救活，她則不顧一切的沖進(jìn)去，為了搶救自己的圖紙差點(diǎn)就喪命在火海里，幸虧陸師傅沖進(jìn)來(lái)救出了劉立夏，陸師傅以前是革委會(huì)的主任，現(xiàn)在也是一個(gè)普通在職工。廠長(zhǎng)因?yàn)閺S里著火大怒，非要說(shuō)是有人故意放火，且想把罪名按在劉立夏等幾個(gè)晚下班的人身上，陸師傅解釋起火源是因?yàn)榫€(xiàn)路老化所導(dǎo)致，而且之前就已經(jīng)多次向廠長(zhǎng)反映過(guò)這個(gè)問(wèn)題，但是一直得不到重視，廠長(zhǎng)知道這件事追查下去自己也難逃其咎，所以也就不再追查。

　　劉立夏對(duì)現(xiàn)在廠房生產(chǎn)的服裝款式老化無(wú)人無(wú)人購(gòu)買(mǎi)而走訪(fǎng)市場(chǎng)，建議對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行從新的改良，且還設(shè)計(jì)了新的服裝樣式，沒(méi)想到卻被守舊派的廠長(zhǎng)指責(zé)是擅自更改，劉立夏也無(wú)語(yǔ)。

　　劉立秋和肖雄都一起坐上了返城的車(chē)，可是劉立秋沒(méi)有等來(lái)周小強(qiáng)，心里很難過(guò)，其實(shí)周小強(qiáng)一直躲在暗處悄悄的送行。車(chē)上的劉立秋一直悶悶不樂(lè)，肖雄故意和別人更換了位置挨著劉立秋，猜測(cè)劉立秋是因?yàn)闆](méi)等到周小強(qiáng)而難過(guò)，因此勸說(shuō)她或許是因?yàn)橹苄?qiáng)擔(dān)心她看到他會(huì)難過(guò)，所以才沒(méi)有來(lái)的，劉立秋擦干眼淚讓司機(jī)停車(chē)，她要下車(chē)去找周小強(qiáng)。此時(shí)，忽然周小強(qiáng)出現(xiàn)在前面攔住了大客車(chē)，劉立秋萬(wàn)份驚喜的沖下車(chē)，周小強(qiáng)舍不得劉立秋特地追來(lái)的，劉立秋破涕為笑。

　　老羅接到報(bào)告聲稱(chēng)周小強(qiáng)和劉立秋不見(jiàn)了，所以命人趕緊通知吳慶大隊(duì)，到時(shí)候一旦見(jiàn)到二人立刻抓捕送回大隊(duì)來(lái)。

　　廠長(zhǎng)緊急召開(kāi)會(huì)議，做襯衫的布料要求才買(mǎi)八百米結(jié)果才買(mǎi)來(lái)了八十米，因?yàn)橼s不出三百件的襯衫而大發(fā)雷霆，如果現(xiàn)買(mǎi)的話(huà)一定是來(lái)不及的。大家都想不出更好的辦法，劉立夏提出做假領(lǐng)子來(lái)賣(mài)，大家都紛紛表示愿意買(mǎi)，畢竟襯衣太貴了，如果是假領(lǐng)子的話(huà)穿出來(lái)也漂亮還容易清洗，廠長(zhǎng)見(jiàn)自己人都愿意買(mǎi)也不好說(shuō)什么，就把這個(gè)任務(wù)交給劉立夏來(lái)完成，劉立夏保證如果賣(mài)不出去自己就全部都買(mǎi)了。

　　此時(shí)，周小強(qiáng)和劉立秋、肖雄也下了車(chē)來(lái)到城里，看到熱鬧的街道劉立秋興奮不已。